Il y a 20 ans, le 2 mars 1995 exactement, se tenait la première permanence du Cercle Homosexuel Estudiantin Liégeois (CHEL), rue Sœurs-de-Hasque, dans les locaux du planning familial SIPS. Avec cette initiative d’accueil destinée spécifiquement aux jeunes, était lancé rien moins – n’ayons pas peur des mots – que le mouvement étudiant LGBTQI (Lesbiennes Gays Bisexuels Transgenres Queers Intersexes) en Wallonie.
Depuis, ce mouvement n’a fait que s’accroître, à travers la création successive de pôles « CHE » dans la plupart des villes universitaires wallonnes, à Namur, Mons et Louvain-la-Neuve, jusqu’à voir tous ces cercles fédérés en 2012 sous la coupole des CHEFF (Cercles Homosexuels Estudiantins Francophones Fédérés), incluant également l’antenne bruxelloise. Une belle reconnaissance institutionnelle pour le travail accompli tout au long de ces années !
De 1995 à 2015, un long chemin a été parcouru. Loin de ressembler à un voyage en solitaire, il faut plutôt se figurer une course-relais, dans laquelle plusieurs générations d’étudiants se sont passé le flambeau de la gestion, de l’animation et de l’accueil. Rien qu’au niveau du CHEL, ces jeunes bénévoles se comptent par dizaines ; leurs réalisations, par centaines ! Citons à titre d’exemple le traditionnel cabaret, mais aussi la foule d’activités hebdomadaires, allant du groupe de parole au ciné-débat, en passant par l’organisation de colloques et conférences. Au-delà de ces activités, il faut souligner que la plus grande réussite du CHEL réside dans le fait d’avoir permis à quantité de jeunes ayant poussé sa porte d’en ressortir rassurés, grandis, épanouis, grâce à la mise en place d’un espace sécurisant et convivial, basé sur l’entraide entre pairs.
Un cocktail d’anniversaire tourné vers l’avenir
Discours de Maxime Lafosse, Président du CHEL.
Vendredi 6 mars, le CHEL a porté un toast à la santé de tous ces membres, anciens et actuels, et de ses partenaires, dans le cadre du cocktail d’anniversaire donné au Palais provincial de Liège. Jean-Louis Verbruggen, co-fondateur du CHEL et actuel coordinateur des CHEFF, en a profité pour souligner la sensible évolution des mœurs sur deux décennies, mais aussi pour rappeler les enjeux de taille auxquels nous devons encore faire face aujourd’hui, notamment en ce qui concerne les personnes transgenres. Madame la Députée provinciale Katty Firquet a quant à elle salué le travail accompli par le CHEL, ainsi que la crédibilité qu’il a gagnée au fil des années. Enfin, Maxime Lafosse, le Président du pôle, a estimé que le CHEL avait désormais sa propre histoire, tissée de toutes les histoires singulières qui l’ont traversée.
Ce moment officiel a ouvert le programme des festivités qui émailleront toute cette année d’anniversaire.
Parmi les évènements à venir, citons :
- La « 19ème nuit des Starchelettes », cabaret annuel du CHEL. Quand ? Les 17 et 18 avril, à 20h. Où ? Au Théâtre Universitaire Royal de Liège, Quai Roosevelt 1b, 4000 Liège. Prix ? 5€ (membre CHEFF), 6€ (étudiant.e), 7€ (prévente et réseau Arc-en-Ciel Wallonie), 9€ (sur place).
- « Retour aux sources : les origines (liégeoises) de l’associatif LGBT », animation-conférence. Dans le cadre des semaines Arc-en-Ciel. Quand ? Le 7 mai, à 19h30. Où ? A la Maison Arc-en-Ciel de Liège, Rue Hors-Château 7, 4000 Liège. Prix ? Entrée libre.
Et bien d’autres encore ! Suivez toute l’évolution du programme à l’adresse : www.chel.be ou sur la page Facebook du CHEL.
Encore bon anniversaire à tous les CHELiens et toutes les CHELiennes!